2007/09/09 17:50:09｜伊賀線のこと

伊賀鉄道まであと１カ月

１０月１日から第３セクター伊賀鉄道として再出発する近鉄伊賀線ですが、これにあわせた準備が着々と進められています。まず新会社での運賃体系の見直しは国交省の認可が下り、すでに発表されました。予想通り相当な値上げとなっており、一層の客離れが心配されますが、沿線住民のマイレール意識の高揚と新会社によるきめ細かいサービスの向上を期待して、しっかりと経営を支えてほしいと思います。また、老朽駅舎の撤去など環境整備も急ピッチで進められており、新社屋となる上野市駅の改造工事や改札口を新設する伊賀神戸駅の工事も進んでいるようです。伊賀神戸駅では、今までホーム１面に対し２線の線路が敷かれていましたが、駅舎側の線路を撤去し、跡地に新しく伊賀鉄道用の改札口を設けるようです。以前報告しました広小路駅舎は８月末ごろに便所とともに撤去された模様で、跡地は工事用フェンスで仕切られており、ホーム上には新たに片屋根タイプの待合室が設けられています。（画像は現在の同駅）他の駅においても老朽便所の撤去などが進められているようです。このことに関連し、広小路、西大手駅周辺の住民などから、新たに同駅内に観光客などの利便を図る公衆トイレの設置を要望する請願が伊賀市議会に対してなされたとのことで、今後の成り行きが気になるところです。休日には近鉄最後の姿を見届けようと熱心な鉄道ファンが訪れている姿も見かけるようになりました。

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2007/09/02 17:38:25｜関西本線のこと

悠久の急行列車

先日、書店でレイルウエイライターとして著名な種村直樹氏が書かれた「悠久の急行列車（国鉄からＪＲへ）SiGnaL刊」という本を手にとった。内容は、今や風前の灯となったＪＲ（国鉄）の急行列車を乗車したルポでしたが、巻頭の１話目が、なんと昨年３月に廃止された我らが関西本線の急行「かすが」号にお別れ乗車した記事でした。早速購入して読み始めたところ、氏は廃止直前の３月１５日に奥様と奈良から東京までの帰路に乗車されたとの由、同じダイヤ改正で廃止された寝台特急「出雲」号に東京から鳥取まで乗車され、その帰り道に「かすが」号に乗車されたそうです。もともと、列車の廃止や路線の廃線にあわせてファンが詰め掛ける、お名残乗車には否定的な考え（本文中でも“死期が近そうだからと聞いて駆けつけ、「いい人だったのに」と言いながら酒を飲むような真似はしたくない”と述べられている。全く同感！）の方なのですが、関西出身で「出雲」号や「かすが」号に馴染みがあり、これだけはこだわりがあったからとのことでした。さて、「かすが」号に関わる記事の中では、興味深い点がいくつかありました。たとえば、当初、無名の準急列車であった「かすが」号にはじめて愛称がついた、昭和３３年１０月改正号の時刻表にその名称がなく、翌月号に初めて記載があったこと（当初から不運な列車だったことを暗示しているとは言い過ぎか。）や、昭和４０年、関西本線に登場した特急「あすか」号に乗車した際に、あまりの乗客の少なさに、食堂車の従業員が全員客席に座っており、食事に来た氏を見て、一斉に立ち上がったことなどは、とても笑えない話ではあるが、短命であったこの特急列車の事情を知る上で貴重なエピソードだと思います。また、廃止直前の「かすが」号車内は満席に関わらず、妙に静かで誰も口をきかないのが、まるでお通夜の様だったと言うことでした。そう言えば、私も“最終”「かすが」号に乗車したとき、車内の様子はそんな感じだった気がします。やっぱり楽しい旅とは言い難いものだったのでしょう。かつて、幹線からローカル線まで全国津々浦々に走っていたＪＲ（国鉄）の急行列車、手軽な優等列車として重宝されましたが、今はもう絶滅寸前にまでなってしまいました。本書は、既に廃止になった急行列車の、旅の思い出が詰まった貴重な１冊と言えます。画像は昭和５３年頃の上り急行かすが４号（伊賀上野〜佐那具）

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2007/08/25 16:22:23｜遠征記

はじめて見た紀勢重連貨物、環境問題など

金曜日だった昨日、友人と津市まで暑気払いに出掛けました。鉄道談義から地域経済の話などで大いに盛り上がり、すっかり遅くなってしまいました。実は津市まで出掛けたのは他に目的があり、一度見てみたかった、紀勢本線のコンテナ貨物列車を見学するためでもありました。この貨物列車は、早朝、関西本線〜紀勢本線を経由し新宮まで運行され、新宮の一つ手前、鵜殿にある製紙工場の原材料を輸送する列車で、ＪＲ貨物会社のＤＤ５１ディーゼル機関車が重連（２台）でコンテナ貨車を牽引するものです。紀勢本線を走行する貨物列車はこの列車のみで、非電化路線では今や全国的にも大変珍しい列車となっています。復路は、夕方に新宮を出発し、深夜にかけて三重県内を縦断します。私達は深夜の亀山駅でこの列車を見学することにし、津から亀山へ移動しました。亀山駅に着くや否やお目当ての貨物列車が、静まり返った構内に大きな音をたてて進入してきました。亀山からは向きを変えて関西本線を東に向いますので、２台の機関車が付け替えを行います。係員の誘導に従い、広い構内を行き来します。機関車は２台とも旧国鉄オリジナルの塗色ではなく、ＪＲ貨物の更新色で１台は青、もう１台は赤を基調とした色でした。深夜のホームにディーゼルサウンドと警笛の音が響き、無事付け替え終了。出発まで一旦、エンジンを止め小休止となり、私達の見学もここで終了となりました。貨物列車はかつて、関西、紀勢本線でも多数見ることが出来、小さな駅でも貨車の積み込み作業が見られたものです。ところが、国内の道路整備が進むと物流の多くがトラック輸送にとって代わられてしまいました。鉄道貨物は輸送効率やコストの面で太刀打ちできず衰退し、今や主要幹線以外ではその姿を見ることは殆どありません。しかし、地球温暖化問題をはじめとする環境問題の解決策の一つとして、また、多発する交通事故の抑止のためにも鉄道貨物の復権が注目されようとしています。この紀勢本線に唯一残る貨物列車も紀勢自動車道の延伸が進めば存続が怪しくなることと思います。しかし、上記の社会問題が深刻化することも決して無視することはできないはずです。将来にわたって、この列車が健在であれば、地球と日本の未来はそんなに悲観しなくても良いと言うことになるのでしょう。画像は、夜間のため紀勢重連貨物列車の写真は撮っていませんので、代わりに東海道線で活躍する貨物列車の写真を貼っておきます。

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2007/08/12 22:54:34｜遠征記

大阪アクセス乗り比べ等々

お盆休みが始まった１１日、昼食を兼ねた有志の懇親会が大阪道頓堀であったため、猛暑の中、関西本線を乗り継いでミナミへ出掛けてきました。当初は、伊賀線で伊賀神戸へ出て大阪線を利用しようと思いましたが、予定していた時刻の列車（上本町行き急行）がダイヤ改正で接続しなくなったことが分かり、予定を変えてＪＲ利用となりました。伊賀線は３セク化を控え、利便性の向上が課題です。伊賀線列車が伊賀神戸に到着する僅かな差で接続しないのは、いただけません。運営会社が変わるとはいえ、親会社近鉄との連携、調整は不可欠なこと、特に大阪線との連絡を考慮したダイヤ編成や連絡切符の導入は伊賀線利用者の最低限の満足度となるものです。今後の改善を期待したいものです。さて、加茂までの関西本線は２両が程よく混み合う程度でしたが、昨年春のゆとりダイヤ改正以来、加茂での接続時間が伸びたことや、木津での停車時間が長くなったことで、全体として大阪方面への到達時間が長くなってしまったのは残念です。少なくとも大阪外環状線開通の際には、速達化を図って欲しいところです。また、関西本線の車内で気付いたのが、沿線の花火情報を吊り広告にしてあり、開催日には、臨時列車も運転するとのことでした。沿線のイベントに合わせたこういった対応は大変好ましい傾向だと思います。願わくばもう少し告知を徹底すれば需要の掘り起こしが出来ると思いました。それと、島ヶ原と月ヶ瀬口駅のホーム待合室に掲げられていた地元中学生による卒業制作絵画も沿線との連携、協働を象徴する好例として拡がることを期待したいです。帰りは、最近停留所が増えて、利用動向が気になっていた三重交通上野大阪線の高速バスを利用しました。名古屋線の盛況さに比べ、少々利用が寂しいと感じていたのですが、今春から国道山添、針インターにも停車するようになり、需要の掘り起こしを図っています。夕方１８時４０分に梅田を出発した便にはまずまずの３０名程が乗車、うち新大阪からの客は４名でした。注目の途中停留所での降車は針インターで３名、国道山添ではゼロという結果でした。上野地区では既に周知が行き届いた感がありますが、これらの地区ではまだまだこれからというところでしょうか。このバス路線を観察していますと、朝の新大阪行き、夕方の上野行きはまずまずの乗車であるものの昼間の便には空席が目立っていて、６往復体制の維持に苦労があるだろうと推察しています。打開策としては、需要の多い大阪ミナミの経由が利用増の近道だと考えるのですが、認可等の面で困難なのかはたまた鉄道との競合を嫌っているのでしょうか？いずれにせよ、私達利用者サイドからは、選択肢が多いのは歓迎すべきことですから、うまく共存できるよう見守っていきたいと思います。

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2007/07/29 22:10:55｜撮影日記

天理臨　夏編

毎年、春と夏に名古屋から関西本線を経由して天理まで往復する天理教信者のための臨時列車「天理臨」が、２７日（往路）と今日（復路）運転されましたので、今日運転のあった復路（名古屋行き）を伊賀市内で撮影して来ました。今までは運転日が平日に当たっていましたので、往路（天理行き）を昼休み中の僅かな時間を利用して撮影することが多かったのですが、今回は日曜日に復路が運転されることになり、ゆっくりと撮影することができました。編成はいつもと同じ旧国鉄オリジナルと言えるＤＤ５１型ディーゼル機関車が牽引する客車編成で、ブルーに白のストライプが入った１４系客車４両です。編成はやや短いものの、今や全国的にもなかなかお目にかかれない貴重な列車編成となっています。また、関西本線にとっても、かつての急行「かすが」が辿った同じルートを直通する唯一の列車であり、臨時列車とはいえ名古屋〜奈良〜天理間のアクセスルートとして活用されていることに大きな意義を持つ列車と言えるでしょう。さて、この列車撮影では、今夏も運行があれば、往路も撮影する予定でした。しかし、私の日頃の不摂生が崇り、数日間の検査入院が必要になり、治療が長引けば往路も諦めざるを得ませんでした。幸い結果は大事に至らず、日曜日には復帰することができました。趣味活動も健康であればこそ楽しめることを痛感した次第です。。

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